“陛下……陛下如今是要将妾身打入冷宫吗？”
万贵妃的声音再度响起，将他的思绪拉了回来，他茫然地看着眼前的女子，好像回到了数十年前的年幼时光，他那样得依附着她，又怎么可能将她从身边赶走？
“你退下吧。”他听到自己的声音冷漠地开口。
“妾身知道陛下收到了这些之后，就已经准备好了，去冷宫，也不过是换一个位置罢了。”万贵妃一步一步逼近，逼着他做出决定，“陛下真的不送吗？”
成化帝的目光终于恢复清晰，他盯着她，突然笑了起来，“贞儿想要离开朕的身边？恐怕这辈子都不可能！”
万贵妃的目光也跟着冷了下来，她狠狠得盯着他，双手交叉于前方，淡淡说道：“既然如此，陛下若无旁的事情，妾身就告辞了！”
说罢，她行了个礼，转身便往外走去，再不看他一眼。
成化帝看着她的背影消失，支撑了许久的身体终于忍不住，软在了龙椅之上。
……
万贵妃行至殿外，稍稍松了口气，就看到朱佑樘立在那处，她略作迟疑，便冷冷一笑，走过去说道：“殿下倒是有兴致听墙角。”
朱佑樘淡淡说道：“这些不过是陈年旧事，整个宫中恐怕都已经知道了。”
万贵妃见他神色平淡，想到自己这些年努力经营都被他一举吞噬，心中很是不甘，“殿下也不要高兴得太早，陛下既然不会将本宫打入冷宫，往后怕也是不可能的，想要打倒本宫，怕没有那么容易。”
“那就拭目以待？”朱佑樘并未有丝毫畏惧，缓声回应。
万贵妃却是露出一抹冷笑，说道：“本宫劝殿下还是先保护好身边的人吧，后院起了火，一切可就难说了。”
说罢，也不待朱佑樘回应，便转身离去。
朱佑樘咀嚼着她后面的这一番话，心中不觉生出不妙之感。
……
万家山内大宅之中，张敏之提着两个食盒走在万大祖身后。
明日就要落雪，但因为这大宅地处温泉之上，所以此处在冬日里非但不显荒芜，反而有着京城之中难得的绿意。
万大祖径直走在前头，淡淡说道：“万万喜欢春天，最讨厌冬天，这里四季如春，她一定会喜欢。”
张敏之的心头一阵悲痛，却是强压了下来。
“她很小的时候，就喜欢在树上躲着，那时候我总是担心她会掉下来，每日一听到树就提心吊胆，好不容易等到她长大了，以为会安分一点，可惜她终归没有如我的愿。”万大祖自顾自地说着，也不知道是说给自己听的，还是说给张敏之听的。
张敏之依然没有回应，听着万大祖的话，她不自觉抬头看了看上空，总希望抬起头，也许就能在某一棵树上找到万万的影子，看到她笑眯眯地对自己说：“敏之哥哥，你找不到我吧，我爬树也是很厉害的哦！”
她觉得眼眶有点湿，一定是温泉的热气导致的。
万万的归处在一间屋子里，小小的墓碑上面写着她的名字。
万大祖低声说道：“她不喜欢在外头待着，外头风吹雨打，我也担心，这里就很好。”
张敏之轻轻点了点头，万大祖叹了口气，又从怀中掏出一本册子，放到她的面前，说道：“万万，你的册子，我当着你的面交给你的敏之哥哥了，往后你可不要再说爹爹占着不放，偷看你的秘密，但是，一定要经常回来看爹，爹一个人……很孤独……”
万大祖说完，转身便出了屋子，明明是短短的几步路程，他却蹒跚了好久，才出了门口。
房门关上，独留张敏之一人。
张敏之蹲下身，将食盒打开，把里头的菜一道一道摆出来，一面柔声说道：“万万，你先前说想吃我烧的菜，我一直没有空，今天几个拿手小菜，带过来一道品尝，虽然比不上我阿娘，但是还是能忽悠小包子的。”
碟子落在地上，发出轻微的响声，好像是有人缓步走来的脚步声，张敏之摆好了菜，又把碗筷放好，拍开了酒坛子的泥封，说道：“这坛子好酒，也是我让我弟弟从沧州带回来的，状元红，本来要等着成亲的那日享用，你有口福了。”
说着，缓缓将两个空酒杯满上。
她吸了吸鼻子，轻声问道：“自你走了之后，我一直没有来看你，你会不会怪我？”
顿了顿，耳边仿佛响起她温柔乖巧的声音：“敏之哥哥那么忙，万万怎么会怪你呢？能看到敏之哥哥，万万就好开心。”
万万的小册子就在桌面上摆着，她翻开封面，上头是万万不算漂亮的字。
“我要成为能和敏之哥哥匹配的女子！为当敏之哥哥的妻子而努力！”
她轻轻点头，眼泪也跟着落下来。
自从万万走了之后，她在案发现场见了万万最后一面，之后就再也没有来看她，甚至她下葬之日，张敏之也没有出现。
孙志谦红着眼来质问，说万万生前最喜欢的就是她，为何她却连最后一面都不肯去。
张敏之只是以找出凶手为借口，敷衍过去，其实只有她自己知道，她不敢来。
没有来，还可以欺骗自己，万万没有走，她只是去了远方，总有一天，万万还会出现在自己的面前，甜甜得叫着自己敏之哥哥。
去了，亲眼看着黄土掩埋她的脸，那个大嗓门，爱爬树的姑娘再也不会出现在眼前了，听不到她的声音，见不到她刁蛮可爱的笑容，她的身体从此腐朽于地下，从此以后，再也不能欺骗自己。
此刻坐在这里，看着面前那冰冷的墓碑，压抑许久的痛苦终于汹涌而出，她再也止不住，放声大哭。
……
祭拜完了万万，张敏之红着眼踏出万家，一抬眼就看到门口停着一辆马车，朱佑樘站在车子一侧，见她出来，便走过去，低声问道：“哭了？眼还舒服么？”
她摇了摇头，强打精神问道：“殿下怎么会来这里？”
“我去找你，听说你来了这里，便顺道拐过来接你。”
顺道？张敏之看着这静悄悄的深山，距离京城有好一阵脚程，他说是顺道？这道拐得有些远了点。
张敏之对他的用意心知肚明，跟着他上了马车，颠簸之中看着万家渐渐远去，掩盖在枯枝黄叶之中，心中甚为惆怅，喃喃说道：“我这一生到底是负了万万，下一辈子……”
“下一辈子，你也只能是我的人。”不等她说完，朱佑樘便强硬地打断了她的话。
“一个孟泽良，一个万万，都跟你要下辈子，那我怎么办呢？你忍心丢下我？”他慢悠悠地说着，口气倒是极其可怜。
张敏之立刻辩解道：“我对孟泽良并没有半分想法，也是在大牢里我才知道他的心思。”
朱佑樘露出恍然大悟之色，“所以，他果然还是对你动了心思了？”
她这才察觉到，自己似乎被他套进去了，只是也怪不了他，想到过不了多久，他也将离自己远去，心中的惆怅夹杂着方才的伤心又弥漫开来，她的鼻子有些酸涩，眼眶又红了一些。
朱佑樘见她眼泪又要掉下来，只当她是因为刚刚祭拜了万万，心里难过，便宽慰她，“万万下辈子一定会出生在一个好人家，会有人宠着爱着，你和她许下辈子，难道让她在下面等你几十年？你忍心吗？”
张敏之低声应是，心中依然惆怅地难以释怀。
万万跟在她的身后，怀疑过，担心过，可是即便以为她是女子的时候，依然坚定地站在她的身边。
不忍心让她在下面等自己几十年，如果可以，宁愿用自己的寿命去换取她的平安。
终究，是不可能的！
张敏之轻轻叹了口气，便换了个话头，说道：“那些证据呈到了圣前，陛下可有说什么？”
闻言，朱佑樘叹了口气，说道：“陛下若是想要惩处万氏，上一次从建文藏宝地那处找到的财物足够定罪了。”
“陛下依然不想动万氏？”
“他舍不得。”朱佑樘点头，“换了我，若是你做出这些事来，我同样也舍不得。”
张敏之毫不犹豫应道：“我绝对不会令你为难。”
朱佑樘轻轻一笑，将她拥入怀中，低声说道：“是，所以我也从不舍得令你为难。”
张敏之并没有挣扎，就靠在他的怀中，听着他的声音，思绪万千，朱佑樘不得而知，又说道：“过几日就是除夕，你要回沧州吗？”
张敏之想了想，说道：“目下想回也回不去，延龄也在京城，我阿爹出狱不久，要他长途跋涉，也不可能，目下正发愁着。”
朱佑樘说道：“届时宫中必然会举宴，我也走不开，不过等时间一过，我就出来找你，嗯，原本想着等你为你父亲平反之后，再跟父皇开口，哪里知道那些蛮夷还不舍得走，只能委屈你了。”
“不着急。”她轻声说道，“我阿娘那一处未必可以……”
听到这话，朱佑樘不免有些无奈，复又说道：“你别担心，我一定能想出办法。”
看着他坚定的样子，她的心头一软，张了张嘴，终究还是什么也说不出口。
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