曼达蹲在官道旁边的乱草从里，在脑海里反复斟酌着战术。
如果逃出来的神罚军不超过一百人，那就完美了，尽可能把他们杀光，然后回去领功。
如果不超过五百人，也要认真打一仗，能杀多少是多少。
如果敌军超过五百人，但不到一千人，那就只能象征性的打一仗了，虽然占了伏击的便宜，可对方背水一战，胜负真不好说。
如果对方的兵力超过了一千，曼达决定按兵不动，放他们离开，当做什么都没看见。金狮铁卫的将领一直在哆嗦，看这怂货也不是个想打仗的模样，事后只要默契一点，给国王一个合理的解释就够了。
从午夜等到天亮，曼达被冻僵了，道路上不见人影。
从天亮到中午，在温暖的阳光下，冻僵的曼达被暖和了过来，却依然没有见到半个神罚军。
直到午后，王都里才传来了消息，战斗结束了，大主教霍威特死了，一部分神罚军从城北突围，余者全军覆没。
据亲历者称，霍威特死的很有尊严，而且没有给国王留下机会侮辱他的尸体。
王都之战告一段落，至于国王的誓言……
国王当天下令，抓捕所有神罚信徒，将他们送到了城北，龙格森担心国王会释放他们，毕竟他曾当众向本命神起誓不会伤害无辜的神罚者。
可国王把他们作为祭品献给了献给了宙斯，并且给出了合理的解释：“没有人是无辜的，人生下来就带着原罪，这不是我说的，这是神罚教会的教义。”
数万名神罚者死在了祭台上，上百名祭司为此忙碌了好几天，每个人都换了几十把刀子。
一连几天，王都上空阴云密布，电闪雷鸣，曼达真心为国王感到担忧，他不知道此举是否得到了宙斯的认可，也不知道等待国王的是奖励还是惩罚。
国王可不能出什么闪失，曼达还等着国王的命令，史丹利连续攻下了三座小镇，也差不多该让曼达回去“剿匪”了。
可国王却消失了将近一个月，谁也不知道他在这一个月里做了什么，等曼达被传召到了王宫，他发现国王出现了一些变化。
国王原本是宙斯的三阶信徒，可这一次，通过神血石的价值来判断，国王已经升到了四阶。
他获得了宙斯的奖赏，也就是说这次人殉得到了宙斯的认可。
成功晋升的国王精神状态很好，在下令继续抓捕神罚者的同时，他也终于想起了西南的事情。
“罗曼·威尔金斯又占了两座镇子，蒙奇克伯爵，你这位昔日的盟友还真是强大。”
曼达不敢作声，国王看看龙格森道：“艾尔猛在做什么？就这么看着？”
龙格森刚要开口，政务大臣突然插了一句：“陛下，艾尔猛侯爵想撤兵了。”
“是么？”国王冷笑道，“连看都懒得看了？他已经狂妄到了这种地步？”
政务大臣道：“陛下，艾尔猛侯爵刚刚送来了消息，苍狼国派来了一支军队在黑水城附近徘徊。”
国王一愣：“他们想开战？这是为什么？我们和苍狼国已经有很多年没有过冲突了。”
“我猜苍狼国收到了我们和神罚者作战的消息，他们以为这场战争不会轻易结束，可能想从中捞点便宜。”
国王皱紧了眉头，政务大臣的推测很有道理。这场战争的确不会轻易结束，国内还有大量的神罚者，教皇也随时可能出兵，如果苍狼国再插上一手，整个王国的处境就危险了。
“内忧尚未平息，绝不能再添外患，让艾尔猛回去吧，这一次事关王国的安危，也关系着他领地的存亡，叫他全力备战，到了必要的时候，王国会给他支援。”
曼达面无表情，可内心的喜悦就快跳出了胸膛，不管这件事是真是假，艾尔猛都给他送上了一记完美助攻。
政务大臣提醒一句：“陛下，西南需要安定。”
又是一记助攻，曼达真的很好奇，为什么政务大臣对自己这么友好。
国王点点头道：“就像你之前说的，谁的过失谁来承担，蒙奇克伯爵，不管过去发生了什么，这一切终究因你而起，你立刻回到西南，剿灭罗曼·威尔金斯的叛军。”
曼达起身，一脸庄严道：“愿为您的荣耀而战。”
“别那么心急，我话还没说完，我已经下达了命令，必须消灭王国境内的所有神罚者，不仅是罗曼威尔金斯，在你领地周边的所有神罚者都要消失，如果巴克恩真的在灰鱼镇附近，我一定要看到他的人头，这是你必须完成的使命。”
曼达深施一礼道：“我当尽力而为。”
“没什么尽力而为，只要你活着，就不能让他活着离开，听明白了吗？”
“是！”曼达大声回应，他攥着拳头，竭力克制着内心的激动，在王都待了整整一年，他终于要回家了。
离开了王宫，曼达立刻收拾行囊，午后，斯坦顿专程登门，想给曼达办一场送行宴会，被曼达婉拒，他恨不得立刻离开王都，多耽搁一刻，国王都有反悔的可能。
斯坦顿刚走，龙格森又派人来，这一次曼达没敢拒绝，作为王都三巨头之一，龙格森仍然有能力改变国王的想法。
“我不知道你为什么急于回七星山，不到二十岁就当上了伯爵，你得到的恩宠甚至让我艳羡，国王需要你，王都也需要你，希望你慎重做出决定。”
“陛下的决定就是我的决定，消灭西南的叛乱者是我义不容辞的责任。”
两人聊了许久，龙格森依旧没有请人吃饭的习惯，深夜，饥肠辘辘的曼达回到了官邸，却发现政务大臣已经在大厅等候多时了。
“大人，非常抱歉，我一直在大将军的府邸，我真没想到您会大驾光临……”
“没关系，就等了一小会而已，”政务大臣拿起一杯葡萄酒，轻呷一口，笑道，“真是香醇，这味道真让人舍不得。”
“我的酒窖里还有很多，如果您不嫌弃……”
“我不嫌弃，把酒窖里的酒都送给我吧，还有你的夫人们，别误会，这是陛下的命令，他让你把家人留下，暂时由我来照料，他希望你早去早回。”
好险，真是好险，多亏曼达早有防备。
曼达先摆出了一个吃惊的表情，随即面带忧伤的地下了头，小声道：“希望您能善待她们。”
“别这么沮丧，”政务大臣道，“其实那并不是你的家人，对么？”
曼达一惊，慌忙起身道：“大人，我从来没有欺骗过……”
“别紧张，先坐下，相信我，我是带着善意来的。”
曼达重新坐回到了椅子上，汗水顺着两颊一颗颗坠落。
他严重低估了政务大臣，对方不是一个思维混乱的神经病患者，他的智商远远超出了曼达的想象。
“其实我很欣赏你，你是个聪明人，你的聪明从不让人感到厌恶，就像你的本命神一样，赫尔墨斯如此的聪明，可却不像雅典娜那样咄咄逼人，看你的体魄，应该快晋升五阶了吧？”
曼达吞了吞口水，对方对他的实力了若指掌，真动起手来，自己恐怕没有任何胜算。
召唤出分身或许还能和他周旋一阵，可自己根本没有机会给分身穿上衣服，再挂上镜子。
祈祷吧，向赫尔墨斯祈祷吧，祈祷他真的没有恶意。
思绪飞转间，忽见政务大臣从怀里掏出了一个木盒：“你这一走，不知道什么时候还能见面，我有一件礼物想要送给你。”
政务大臣打开了木盒，里面放着一尊一尺多高的石像，赫尔墨斯的石像，石像的背面刻着密密麻麻的文字。
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