次日中午用过午膳，步长悠到床上眯了一会儿觉，醒来发现睡前点的檀香才燃了一半，不过半柱香的功夫。
她走出去，秋来百花杀，院子的花草枯萎的枯萎，凋谢的凋谢，只有墙垣上攀着的常春藤还有点绿意，不过秋霜过后，叶子也泛了黄边，不如春夏绿得喜人。
她到后头的井边打了水，舀到木盆里一些，盥洗一番，回到正房。
青檀正在叠被。她总是这样，默默的，不张扬，但无处不在。
步长悠跟她说不用这样事无巨细的照顾她，很多事情她自己能做，青檀总说习惯了。其实不是习惯了，只是她不肯懈怠。青檀也是个极有忧患意识的人，怕懈怠了，等需要严谨时会力不从心，不如一直不懈怠。
步长悠坐在铜镜前，一面大大的老铜镜，想必是宣太后的东西，因为年岁已久关系，镜面失去了原本的光泽来，显出一片昏黄来。不过她喜欢这种古朴，有种说不出来的韵味。
化了妆，理了理青丝，又换了一身衣裳。紫苏正在东厢酣睡，青檀没叫她，两人穿过旁门到寺里去。
这个点，寺里的女尼都在午歇，在外面走动的人并不多。
她俩出了寺门，顺着石阶下了一阵，又出山门，看到道旁的林子里伸进一条蜿蜒小道，就顺着过去了。
青檀说不远，其实还挺远，走了得有一炷香的功夫，不过秋高气爽，山里风景不错，白缎翘头履踏在枯枝落叶上，咯吱咯吱，有无穷的意趣。
乌牙岭远看是红殷殷一片，像挂在天边的红云。走到上面，满目都成了红色。树是老的，枝干遒劲，叶子浓得像能顺着叶尖滴下来，倘若用瓶子接着，她能接到许多颜彩。
往深里再走，就听到了水声，走近一些，发现果然是道瀑布。
瀑布从岭上垂下来，落进下面的溪中，而溪中有树的倒影。
白瀑红叶清溪，这地方着实比桐叶宫观景台下头的景致要漂亮。看来人间的能工巧匠比着自然的鬼斧神工还是差远了。
两人四周逛了一遭，回到溪边，抬眼望见溪边老树底下的石头上坐了一个蓝衣青年。
步长悠的步子扎在地上，青年抬眼望过来，隔着这么远的距离，步长悠都感受到腾腾的杀气了。
她对青檀说，不用跟过来，然后自己一个人走了过去。
等步长悠走到他跟前时，他又偃旗息鼓了。
上次她心有旁骛，没太留心，这次一瞧，真个玉树临风的公子哥，看着就赏心悦目。
她问：“你是没走，还是又回来了？”
恒渊走到她跟前，手指缠绵的刮过她的脸颊：“国君让我走，我不能不走，可一想到公主因我被退了婚，就坐立难安，所以特地回来瞧瞧，怎么样，公主还好吗？”
她点点头，说还凑合。
他直瞧进她眼里：“姑母认为咱们的事情败露不是巧合，是偃月夫人在中间做了手脚，一石二鸟，既打击了恒家，又打击了裴家，还捎上了公主，她正恨偃月夫人呢。”
步长悠不明白他为什么说这个，但她知道他还有下一句，她等着这句话。
他看到了她的等待，道：“可我知道这事跟偃月夫人无关。”
他的目光跟之前有些不同，或许他察觉到了什么。
步长悠转身往深处走，问：“然后呢？”
恒渊看着她的背影，鄢女高挑，即便穿着宽敞的外衣，也能里头的纤细腰身。那样的脸配这样的腰身，倘若她有足够的智慧，这美一定是男人的灾难，倘若她没有，那美会成为她自己的灾难。不过看得出来，她是个有智慧的，因为他已经受灾了。
他不动声色道：“这事其实是公主跟裴炎的圈套，对不对？”
步长悠的步子停了下来，她转过身来，微蹙起眉头：“这是什么意思。”
“不明白？”恒渊走向她，“公主和裴炎都心想事成了，怎么还跟我装糊涂？”
步长悠有些心急，她想知道那句话暗含的意思，可他一直不说，她有些不耐烦：“什么叫我跟裴炎都心想事成了，我听不懂，你有话直说。
恒渊冷笑：“难道不是么，裴炎不喜欢这门亲事，公主也不喜欢，所以你们联手设了这个套。”
步长悠看着他，也有点生气了：“我之前跟你说过，我有婚约，倘若被发现了，谁都吃不了兜着走，现在你却倒打一耙，有意思吗？”
“公主真会偷换概念。”恒渊不无嘲讽，“公主明知我不是在恼事发，我恼的是被人耍。”
“我听不懂。”步长悠的语声更冷硬了。
恒渊被她的假装糊涂激得有点上头，他稳住自己，道：“我没有任何证据，只是猜测，倘若说得不对，公主可以纠正，我是希望自己猜错了的。”
他续道：“十六岁那年，裴炎到云中做客，我拉他去逛窑子。十六岁的少年，看到女人，脑子里没别的想法，只有白花花的身子，可裴炎呢，人家都脱光了，他愣是能全身而退。我觉得他不是定力好，他是对女人没多大兴趣，包括那个小孤女，我不觉得他有多喜欢她，他只是需要一个人，恰巧撞上了，又符合他的标准，他认定她，所以决定不再看别人。那天，我到武平君府，我问他见没见过公主，他说见了。如何？美。如何美？无双。多言简意赅的三个字，可从他嘴里说出来，我立刻就信了。事后我一边想，怪不得小孤女老跟他吵，八成是意识到他要变心了；一边又想，他所谓的这个无双是怎么个无双法。可直到他退婚的事传到云中，我才意识到不对劲。一个男人，在明知另外一个男人是好色之徒的情况下，依然在他面前夸耀自己未婚妻绝世无双，不是明摆着让人居心不良么。倘若只是这一桩事，可能是巧合，也就罢了。偏偏他说完次日，我就在扶苏园撞到了公主和他妹妹。偏偏我什么都没做，就被发现了。偏偏他还要因为这事退婚。”顿了顿，“政治联姻，别说公主偷情，就是公主当着驸马的面偷，古往今来，也没几个人敢退婚。因为驸马他要有这样的自觉，自己娶的不是公主娶得是公主的家族。除非他一开始就打定主意要退婚，偷情只是他抓住的一个借口，否则他不会揪着这个不放。”
步长悠在他的话中逐渐恍然大悟了，原来是这样，怪不得如此顺利，原来大家不约而同了。
是巧合也不是巧合，的确该生疑，倘若是她，她也会。她点点头：“你分析的很有道理，不过我还是要说，我跟他们兄妹俩不是一伙，他们没提前跟我打招呼。”
恒渊没听出言外意，只当她全盘否认，也不跟她争辩，他有的是法子让她原形毕露。其实很简单，如果是巧合，那她之前对他是有意的，这会儿应该也还有意。他走过去，将手臂搭在她两肩，同她挨得近了一些，做出亲昵的姿态：“既然公主说没有那就没有，我千里迢迢从云中过来，冒着违抗君命的危险，也不是为了质问公主。上次公主不是说要同我探讨么，今天我选了这样好的地方，为的就是跟公主好好探讨一番，公主觉得怎么样？”
他此行不是兴师问罪，是来找补的，步长悠也悟了。
他用右手抬起她的下巴，光洁细腻，玲珑有致，他道：“我在云中一直念着公主，公主都快成为我的心病了。”
说着凑上去亲她。
步长悠没有回应，任他随便亲。
恒渊觉得是意料之中的事，她本来就是在利用他，之前的主动不过是需求而已，现在她已功成身退，自然没必要敷衍他了。
他停下来，明知故问：“怎么，公主不愿意同我继续探讨？”
步长悠瞅着他，瞅了好半晌。
他低低的催促：“公主？”
她知道他在等什么，于是将他架在自己肩上的手臂拿了下来，往后退了两步，开始脱自己的外衣。
恒渊最开始没反应过来，也没意识到她是在脱衣服，只当她怯了，啧啧道：“为什么呢，公主之前表现的那么喜欢我，现在却这么不情愿，公主是有新欢了，还是——”
外衣掉在脚后跟，堆叠在一起，她接着去解腰带。
恒渊的脑子里像过闪电似的，一下说不出话来。
她里头是交领齐腰衣裙，上下皆白，只有两寸宽的腰带上带了一点颜色，勒出纤巧腰身。
她解开腰带，腰带也掉了下去。在恒渊持续的错愕中，她开始解百褶裙上的系带。百褶裙绕身两圈，左一道系带，右一道系带，百褶裙也顺着掉了下去。再来是上衣，上衣被她扔在一边。接着是中衣，中衣解脱下来，底下就是七寸的月白抹胸，雪白的颈和纤腰完全暴露在风里，而下面只剩下一条薄薄的中裤。
步长悠觉得自己表现出了足够的诚意，她停下来，看向他：“剩下的你来代劳。”
彪悍的邀约。
恒渊终于从错愕中回过神来，他失笑着摇了摇头，公主真是直接的可爱。
他走过去，弯腰将她的外衣捡起来，给她穿回去，边穿边在她耳边道：“自己脱自己的衣裳多没乐趣，公主的衣裳还是应该由我来脱。”
想想外衣下头的抹胸被扯掉的旖旎，恒渊就心神激荡，什么心病不心病，这下全好了。
他一把将腰揽过来，低头吻了下去。
以前不慌不忙的，这会儿有点着急了，步长悠有点跟不上，慌乱中，只觉得唇上刺痛，他咬了她一下，她疼得抠住了他的臂膀，他笑：“扯平了。”
说着带她倒下去，察觉到她有些紧张，半吞半含的安抚，说公主别紧张，这事没什么的，跟吃饭喝水一样简单。
步长悠瞧着头顶的红叶，轻声道：“刚才我只说了一半，裴炎是否有意引导，裴蓁是否配合了，我不知道，因为他们没跟我说过，但我的确不想嫁给裴炎，偃月夫人是我的人叫过去的。”
恒渊的手才刚摸到抹胸的带子，心里正旖旎着，听到这话，突然僵住，而后脑袋无力垂了下去，脸颊落在她肩窝里，好半晌，道：“公主，要打我还是要哄我，两样你得选一样，不能先哄后打，两样同来。”
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