那是…
人造太阳！
看到如此宏伟的光源体，苏幕遮下意识就想到了灰色平原提及的圆球帝国至高造物。
可还没等他多看，一只黑手拍在苏幕遮肩膀上，将苏幕遮打断。
“老周，别看了。这东西天天在我们头上转，异常事件还不是越来越多。”
他转过头，来者是一个佝偻腰背，面黄肌瘦的中年人。
他对着苏幕遮此时的身份“老周”说着话。
苏幕遮不动声色打探。
“异常事件，你是指…”
“还能有什么…”
熟人左右扫视了一眼，见四下无人，低声道。
“感染源啊，说什么日光照耀之下，感染无从渗透，但实际上谁都知道，这几年来的异常事件是越来越多了。”
“每次发生感染事件，少的死几个，多的十几个，几十个甚至上百个都有，外环是不能待了，趁着还能干，赶紧挣两个钱，想办法跑到内环去吧。”
感染源，内环，苏幕遮心中思索，表面神色自若。
“跑到内环，也得有钱啊，你钱存够了没？”
熟人嘿嘿一笑。
“那还用说，老子存了这么久的钱，加上这次的挖矿尾款，刚刚好够我买一个四环公民资格。”
“那得不少钱吧。”
熟人比了个二字。
不知道这个世界货币单位的苏幕遮随便报了个价。
“两万？”
“你开什么玩笑，整整二十万火币，这笔钱我可是存了十几年呢，加上我父母的一些遗产，勉强才存够。”
说着熟人略有些得意，小声道。
“看你是好哥们我才和你说的，这事你可别和别人说，眼红。”
苏幕遮微微点了点头，又看了一眼到处都有持枪监工守卫的棚户区，此时是下班时间，大量的矿工都回到宿舍中休息，一个个都是面黄肌瘦，体力不支的模样。
加上吃饭时的情景，他有了一点猜想。
“你觉得，我们能撑到结工钱的时候吗？”
听到这话，熟人神色变得愤怒起来。
“哼，我克里斯不是被吓大的，这里这么多人呢，想喂我们毒薯须让我们不要工钱替他狗日的铁老虎白干，门都没有！”
“这东西闹饥荒的时候谁没吃过啊，就算天天吃也吓不倒我们，要是真的出了事，吃死的人太多，税收交不上，那些白执事绝对不会放过铁老虎！”
克里斯说着话的时候眼中洋溢着愤怒，但却又有着那么一丝底气不足的意思。
从他话中“吃死的人太多”“税收交不上”来看，这里人命似乎并不是一件多么值钱的东西。
苏幕遮微微点头，正想从熟人克里斯口中探听更多关于这个世界的情报时…
“喂！站在哪里干什么呢！赶紧给我回去睡觉！”
也许是苏幕遮与克里斯聊了太久，一旁的监工立马举枪上来警告，严厉程度甚至比监狱还要严格。
在监工的警告下，苏幕遮探听情报的想法落空，只好与克里斯回到了简陋的棚户区中休息。
棚户区里，并没有独立的房间，诸多矿工像是流浪汉一样挤在脏兮兮的空地中休息。
而四周，全都是手持枪械，目光严厉犹如私人军阀般的监工。
苏幕遮与克里斯找了个就近的位置躺下，由于一天的挖矿工作已经累极，没一会周围就鼾声如雷。
六小时后，矿工们就被铜锣一样的敲击声吵醒，在周围监工的催促下一个个拿起碗筷，在广场上排好一条条长队，领取“早饭”。
之所以说是“早饭”，是因为苏幕遮发现即便是在睡觉时，这天上的人造太阳也并不会落下，加之周围几个发光的巨大“卫星”不断旋转，将光辉洒落在大地上，导致根本分不清是昼是夜。
早饭由一口数米高的超巨大锅统一烹饪，后装小桶分发给矿场内的数千矿工，而不出意料的，食物依旧是被矿工们称之为“毒薯须”的东西。
带着抱怨和焦躁，矿工们吃下早饭，又批次涌入矿洞，投入了一天的采矿大业之中。
随后是中午休息，吃饭，晚饭，睡觉，采矿的生活无聊乏味，矿工们没有任何一丝娱乐和闲暇时间，所有的一切都在监工的目光下进行。
就这样两日过去，依旧是狭小逼人的矿洞中，丁林当啷的采矿声不断响起，一个面庞黝黑的中年人一边挖矿，一边思考。
此人正是苏幕遮，两日过去，他依旧没有撕破伪装，靠着这层身份伪装，他打听到了许多有用的消息。
首先，他所在的地方，是圆球帝国第五环的铁渣镇，此镇最大的产出就是镇上的铁渣矿石，曾经镇上有近大半的人都以挖矿为生。
不过近年来，铁渣矿的产量逐年减少，挖矿的人也就少了。
但大约半年前，铁渣矿的矿主开出高价，以半年为一工期招揽矿工，吸引了大量没有工作的劳力前来应聘做事。
铁渣矿场的主人，就是铁渣镇的镇长，名为卡利虎，但因为手段凶恶，吃相难看，铁渣镇的人更喜欢称呼他为铁老虎。
铁老虎之前采矿时采用积分制，由于矿石连年减少，采矿者一天下来也挣不到几个钱，因此矿工就都离开了。
这次铁老虎用半年为期的高额定价，一下子就吸引了许多前来打工的矿工。
但如今工期将至，卡利虎似乎不打算如约支付酬金…
“吃饭了吃饭了。”
熟悉的敲锣声响起，矿工们收起工具，拖着沉重的步伐，向着声音的来源走去。
“去他吗的，要又是毒薯须汤，老子非掀了那口铁锅不可。”
苏幕遮身旁，两日前与他说话的熟人克里斯，此时睁着一双布满血丝的眼睛恶狠狠说道。
与两日前的信誓旦旦不同，此时的克里斯仿佛一条饿极的野狼，眼中闪烁着饥饿和暴躁的光。
这也是正常，任谁吃大半个月的毒薯须都要和他一样，这种灾年时候的应急食品仅次于苏幕遮上一世的树皮和观音土，是一种非到万不得已不会食用的食物，不仅营养价值低，而且具有微毒。
从事重体力劳动的矿工们连吃了大半个月，对身体和心理都是巨大考验。
周围前去打饭的矿工们也大都和克里斯一个模样，均是眼中血丝暴起，焦躁不安，他们虽然基本的身体素质很强，但这大半个月的毒薯须吃下来，也已经快要达到了极限。
周围的矿工们低声埋怨着，愤怒在人群中蔓延。
这股愤怒之在矿洞内维持，真的到洞外的广场，看着周围监工手里持着的枪械时，还有那广场上新多的几具吊死的尸体，矿工们的气势还是软了下来。
这个世界，人命轻贱，小镇的镇长拥有极高的自治权，只要按时交上税收，不触犯圆球帝国的律法，即便是杀人，也是无罪。
吊死的那几个矿工，就是因为不满伙食，发起抗议，被以破坏矿场治安与制造暴动的罪名当场射杀。
有了前车之鉴，矿工们即便再不愿，也只能一如既往的，排队领取了那一份毒薯须汤。
但这次的用餐过程并不愉快，有一些人吃着吃着，就浑身癫痫，口吐白沫晕倒在一边。
这是毒素积累到极限的标志，如不尽快救治，接下来就只有死亡。
看到这一幕，监工们面色冷漠，指挥着矿工。
“把他们抬到一边，不要堵了路。”
有矿工见状发了怒，把碗筷一摔。
“放我们出去，再吃这些东西我们都会死在这里！”
“你们想出去？”
其中一个监工问道。
周围矿工已经停下了筷子，虽然只是晕倒极小一小部分人，但已经有了趋势。
他们都是从灾年中过来的人，知道毒薯须的食用已经快达上限，如果再吃下去他们会和那个晕倒的人一个下场，死在这里。
他们五环人的命是贱，但也有求生本能！
一个队长模样的监工闻言站了出来，他精神饱满，膀大腰圆，他们名义上是矿场维持治安的监工，实际上是镇长铁老虎的私军。
队长监工面色冷漠道。
“根据签订的合同，你们将在矿洞内进行为期半年的劳作，工期未满前有任何离开者，无论各种原因，都要停发这半年工资，并且赔偿矿场管理费用。”
此话一出，诸位矿工面色一僵，马上有人怒道。
“开什么玩笑，我们累死累活在矿洞里干了半年，最后要结清工资时反而要给你们钱，这是什么道理？！”
“是啊，铁老虎当时说好的三万火币，就差这十来天了，你们是想赖账吗？！”
眼看矿工们越来越激动，一名穿着西装，左腿是金属义肢的中年男人来到了现场。
他戴着墨镜，身后跟着一批荷枪实弹，身着防弹衣的精锐部队。
看到男人到场，原本吵吵闹闹的矿工们安静了下来，一个个目不转睛的看着此人。
他就是铁渣矿场的老板，卡利虎。
苏幕遮也在暗处观察着此人。
“诸位，我知道你们对我们铁渣矿场今日来的伙食有所不满，但这也不是我所愿。”
“不是你所愿！你来吃啊！”
“都已经吃死人了，铁老虎，你别太过分！”
“我们这么多人呢，还会怕了你！”
占着人多势众，矿工们纷纷出声。
卡利虎淡淡一笑。
“诸位，我们圆球帝国，是一个准守法律法规的国家，在这个国家里，律法高于一切，下到五环的镇长，上到一环内的圆球议会，没有任何一个人敢违背法律。”
说着他的手向身后一伸，只见一个约莫手掌大小的白色圆球静静悬浮在他身后。
“这是我们镇上的监察使者，请问监察使大人，目前我卡利虎的所作所为，有没有违反圆球帝国的法律。”
白色圆球正中心有一颗淡蓝色，犹如眼眸一样的光点，闪烁了两下之后，人性化的答道。
“没有，镇长卡利虎的行为，没有违反圆球帝国的任何律法，按照当初定下的合同条框，他所提供的食物完全符合规范，你们都属于合约者，如不满合同条例，可以单方面撕毁合同，但根据协议，须人均赔付卡利虎镇长三万火币违约金。”
听到白色圆球的答话，众多矿工心中凉了一片。
圆球帝国，是一个极度注重法律法规的国家，即便是穷乡僻壤的五环也是一样。
虽然卡利虎这是赤裸裸的压榨与剥削，简直是教科书般的黑心矿主欺压无辜矿工，但如今他们的合同，合理合法。
提供的食物，也在圆球帝国五环的律法范围之内。
这些矿工要么吃，要么赔钱走人，没有第二条路走。
至于反抗…抬头看看天上那轮人造太阳吧，如今连他们照耀的日光都是这个国家所创造，他们这些生活在最底层的人，拿什么与太阳为敌。
“就剩十几天了，我们忍了吧…”
“是啊，和铁老虎对着干没有好下场的。”
“忍一忍吧。”
有人低头做鸵鸟，也有人清醒。
“忍…可是，怎么忍。”
“再吃下去，真的会死啊，熬不过这最后十几天的。”
“但是要赔钱，我们也赔不起这么多钱。”
“赔不起的话，按照抵押法，拿出身上值钱的东西等价抵押，如果没有身外财产，那就只能拿身内财产抵押。”
“身内财产…不，我宁愿死。”
死亡的恐惧，生存的压力，被压榨的屈辱与愤恨，一丝丝怨恨与疯狂众多矿工身上凝聚，这些看不到的负面情绪就像是食饵，在这太阳照耀，却宛若无光的黑暗世界，吸引着对此物感兴趣的存在目光。
未知的世界之外，有什么看不见的东西，进来了。
无形的触须，进入了主位面中，将它的力量注入进了某样东西中…
苏幕遮的目光看向了广场正中，那个烹煮数千人食物的超巨大锅，眉头微微一皱。
“是错觉吗，总感觉似乎有什么不一样了。”
但在他的感知里，那口锅就是要比周围暗一些，给他一种很不舒服的感觉。
而与愤怒绝望的矿工们相反，矿场主卡利虎的心情可谓是相当好。
如此黑心的吃相，即便钻了圆球帝国律法的空子，但也极大的败坏了他的名声，要知道这可不是几十几百人，而是几千人半年的公款，加上一人三万火币的赔款，在现在这个环境下简直就是几千具惨案。
但他这也是没办法，铁渣矿场已经快要枯竭了，没有了资源点，他这个镇长也当不下去了。
虽然有些竭泽而渔，但他也只能捞上这最后一笔然后跑路。
“呵呵，只要再等个几天，这些泥腿子应该就会受不了集体辞职了。”
卡利虎嘴角忍不住的微微上扬，到那时候，有了这笔巨款，他的好日子就要来了。
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