冬天的日子最为难熬，但对于河西来说却是不同，柳永风尘仆仆的来了，鹅毛大雪之下脑袋都看不见，只能瞧见一块大雪团子。
随着他翻身下马，雪团也被抖落在大政府门前的地上，一些烟气顺着凛冽的寒风进入鼻子，柳永忍不住咳嗽了一声，而门口毫无动静，就连门房仿佛都睡着了一样。
无奈只能让陪同的亲随上前敲门，“咚咚咚”的敲门声震得大门山响，也将门檐上的冰棱给震落下来。
大门在机括声中打开，老张头在瞧见雪人一般的柳永后便惊叫一声：“原是柳知府，这大雪的天路上都能冻死狗，您……咋来了？还以为您要等开春才会来嘞！”
举起手在老张头的肩膀上狠狠地拍了一下，柳永这才道：“你这杀才，年纪大了耳背？若连门房都当不好那便去马厩养马去！”
说完也不管嘿嘿傻笑的老张头便迈步进入大政府，瞧见耳房有小炉热茶，还有一把烤干的花生便不由得对亲随苦笑道：“老子一路挨冷受冻，这老货比老子活的舒坦！”
亲随咧嘴笑道：“还不是知府您非要冒雪而来，咱们在甘州就能歇歇脚的，知晓您心中记挂新疆府的百姓，可这事也不是一天两天能办成，赶得急也没用啊！”
“又说浑话！多耽搁一天便是一天的拖延，再拖下去新疆府几时能追上凉州府？”
“追凉州府？俺想都不敢想，能比得上兰州便是极好的了！”
“你……”
不等柳永开口，老张头便在边上谄媚的笑道：“柳知府稍后，小老这就去往府衙禀报，您来的也是时候，正巧赶上叶侯在府衙开会。”
柳永微微点头，算是回应了他的话，随即起身道：“转告叶侯，我在去花厅等候。”
“知晓了！”
老张头头也不回的应下，身影很快消失在大雪之中，而柳永则是沿着抄手游廊缓缓前行，大政府还是那般模样，但这次回来却又见许多不同，连这抄手游廊的柱子上都挂了气死风灯。
在花厅中坐下，大政府中的侍从便上前奉茶，滚热的茶水下肚，柳永便觉得自己又活过来了，让亲随自己去往食堂找吃的，自己待会非要好好吃他叶安一顿不可！
“好你个柳耆卿，来了也不知在城中落脚，一头便扎进大政府来了，怎么没去锦绣巷看看老丈人？也不怕回去之后夫人埋怨！”
柳永听到调侃便知是谁来了，无奈起身施礼道：“裴公何必笑话耆卿，政事为先，待寻了叶侯谈完正事，有的是时间去往拜见老泰山。”
此言真切，裴承文不禁动容道：“知晓你柳耆卿心怀家国，但眼下河西大政已有转变，你也还需忍耐才是，新疆府地广人稀，但本就是交通要道，或许眼下慢了些，但终究能赶上的。”
柳永微微一愣：“河西大政转变？如此说来不是与大宋纷争，而是要北上了？吓，既是如此，我便更应该来了！”
“你当然应该来！我早就等着你坐不住，以为你要年关之后再回来，没想到终究是在年关前赶来了。”叶安施施然的走进花厅，瞧见两人说话便不紧不慢的开口。
见柳永看向自己，忍不住又加了一句：“辛苦了。”
只是简单道了句幸苦，却让柳永一时哽咽，他在新疆府这么多年，吃得苦不少，出的力也不少，新疆府从原本的回鹘人手中慢慢变成河西人的新疆府，高昌，龟兹，焉耆，北庭，诸多城池一步步扫清反抗，动荡，叛乱，他本以为自己吃的苦没人知晓，谁知叶安全都明白。
“不辛苦，只要能为河西出力，算不得什么。”
裴承文默默的叹息一声便拍了拍他的肩膀离开，把时间留给叶安与柳永这对曾经的挚友，两人之间聚少离多，也是该好生说说话了。
可叶安并没有谈论家长里短，更没有询问关于新疆府的情况，那些东西他都知晓，也了解，他现在更清楚柳永心中的想法。
“新疆府这些年的发展是慢了些，丝绸之路虽然经过，但工厂并不多，人少难以开垦荒地，城池又相去甚远，东西卖不出来，又不好同草原诸部做生意，我知道你要说什么。”
柳永尴尬的看向叶安，随即起身道：“既然如此，还请叶侯给个章程，新疆府总不能年年如此，草原诸部已开始互相攻伐，这并非好事，一旦让辽人乘机各个击破，河西在北方的屏障就只能依靠新疆府的城池了。”
叶安点了点头：“这并没有错，甚至在我的谋划之中，草原诸部越乱越好，最少是都死光，可惜那是不可能的，相较于辽朝来说，他们才是最大的威胁。”
“草原诸部才是最大的威胁？”柳永不可思议的看向他，这话怎么听怎么觉得是天方夜谭，不可思议，一群散沙般的草原诸部为何比辽朝的威胁还大？
他不理解，叶安也没有办法解释给他听，但有一点他却要说明白：“眼下河西的大政在往党项方向倾，待明年二月便要全面攻伐党项，届时所有的力量都要集中起来，握手成拳一力破之，不能给李元昊和党项人任何的喘息之机，而你需要做的就是稳定新疆府，同时组织新疆府的所有兵力，无论是回鹘人的还是汉人的，亦或是其他部族，用最强硬的态度对来自草原或是辽朝的任何挑衅。”
“要伐西夏了？！”
柳永惊骇的看向叶安，虽然他知道河西的大政在往党项倾斜，但没想到却是又要打响一场灭国之战，西夏可不是黑汗，坐拥河套之地，固守兴庆二州，想要一鼓作气的拿下岂非易事。
拍了拍呆滞的柳永，叶安笑道：“北面有你坐镇新疆府，南面有范子渊坐镇兰州，我还有什么不放心的？河西将士所向披靡，只要能一举突破零波山，进入黄河南岸，宋小乙，狄青就能以最快的速度杀往兴庆府，只要拿下兴庆府，就算他李元昊走脱也是时间问题，河套虽然富庶，可只要守住他便难以得到补给，除非自投罗网的去往辽朝，或是去往大宋。”
柳永从呆滞中回过神来，苦笑着看向叶安道：“如此说来，我新疆府还要再撑上一段时间，看总不能永远如此吧？”
叶安哈哈大笑：“自然不会，新疆府以及黑汗对于我汉家来说都是化外之地，你现在要做的就是把新疆府的教育搞好，让孩子们都开始学习儒学，如此才能更长久，更安定的治理，黑汗也是一样的道理，据我所知回回教有着很强的独立性，想要同化他们可不容易。”
“也就是说，我现在要做的就是在新疆府兴教办学？可河西这些年在新疆府开设的小学已经足够多的了，并没有什么作用。”
“这就是你的问题，如何让百姓的孩子入学，如何鼓励他们上更长时间的学，这很重要，就看你的手段了，我也只能指望你了。”
“耆卿明白！”
柳永并不愚蠢，事实上他只是缺少一个目标而已，叶安给了他这个目标后，他便知晓自己接下来该怎么办。
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